Visitas en el Lugar:
Observar las Escuelas En Acción

Introducción

¿Qué significa decir que las escuelas pueden trabajar para todos los alumnos?  ¿Cómo se vería una escuela que trabaja para todos los alumnos?  Mientras que la famosa réplica, “Lo sabré cuando lo vea” podría tener algo de mérito, le falta el poder de ejemplos de la vida verdadero para comunicar una idea efectivamente.  Una manera de comprender el sentido de la reforma educacional es construir un album de fotografías mentales de las prácticas efectivas de la reforma educacional en acción.

Este Resumen Informativo de PEER está basado en materiales que el Proyecto PEER desarrolló para guiar equipos de padres y profesionales en conducir visitas en el lugar a las escuelas.  Recientemente, el Proyecto PEER patrocinó visitas en el lugar en varias partes del país a escuelas que participan en la reforma educacional donde la inclusión de alumnos con discapacidad fue una dimensión integral de sus esfuerzos de la reforma.  Como herramienta para preparar a los miembros del equipo de visita en el lugar, PEER desarrolló una serie de preguntas para guiar, un protocolo para conducir la visita y para rendir cuenta de la visita e información sobre normas de conducta cuando se hacen visitas.  Los participantes encontraron útil el enfoque para generar ideas y para identificar estrategias potencialmente efectivas que podrían ser usadas en sus propias comunidades.  Mientras que el Proyecto PEER patrocinó equipos de líderes de padres y educadores profesionales, padres y líderes de padres individuales pueden fácilmente adaptar las ideas en este Resumen Informativo a sus propios intereses.
 

Enfoque de Equipo

Para promover cambio a través de la escuela, las visitas en el lugar son más productivas cuando un equipo de miembros representantes de la escuela – por ejemplo, un administrador, un maestro de la sala de clases, un maestro de educación especial, un paraprofesional, los padres de niños con y sin discapacidades – visitan una escuela activamente ocupada en la reforma escolar.

Al decidir sobre un equipo para una visita en el lugar, algunas preguntas importantes a considerar son:

1. ¿Cuál contribución cree usted que su equipo podrá hacer para mejorar su escuela?
2. ¿Qué piensa usted que una visita podría contribuir a sus esfuerzos para efectuar cambios que beneficiaran a todos los alumnos?
3. ¿Cuáles iniciativas de la reforma escolar le estimulan más a usted y los otros miembros del equipo?
4. ¿Cuál experiencia tienen los miembros de su equipo en trabajar sobre los esfuerzos de la reforma escolar que incluyen a todos los alumnos?

Un enfoque de equipo a una visita en el lugar permite la riqueza de perspectivas múltiples y amplía la base de recursos una vez que el equipo regrese a la escuela de hogar.  La reforma educacional productiva se realiza cuando hay un esfuerzo de equipo colaborativo entre la escuela y comunidad.
 

Preguntas para Guiar Visitas en el Lugar

Las siguientes preguntas están organizadas en cuatro categorías, generalmente representando preocupaciones y asuntos desde cuatro perspectivas: alumnos, maestros, administradores, y miembros de la comunidad (incluyendo a los padres).  Antes de una visita en el lugar, cada miembro del equipo puede ser asignado a observar desde una de estas cuatro perspectivas.  Puede ser muy productivo cuando la perspectiva asignada es diferente al papel usual de la persona en su escuela de hogar (por ejemplo, para que un educador general tome la perspectiva del alumno, para que un administrador tome la perspectiva del maestro.)

Las preguntas están diseñadas para:

? ayudar a los visitantes del sitio a identificar buenas prácticas escolares que trabajan para todos los alumnos,
? fomentan la comunicación, exploración, y crean una manera común de organizar las observaciones,
? enfocar la visita para que sea útil, eficiente y productiva,
? crear un propósito común, y
? ayudar a tomar sentido de lo que los visitantes ven.

Cuando el equipo se reune después de la visita, los miembros del equipo pueden explorar y sintetizar lo que descubrieron usando las preguntas para guiar la discusión.
 

Cómo el Alumno Experimenta la Escuela

Altas normas para todos los alumnos
¿Cree la escuela que todos los alumnos pueden lograr altas normas – tanto académicas como sociales?  ¿Cómo son demostradas estas creencias?  ¿Cómo se espera que los alumnos demuestren las normas?  ¿Cómo comunican los administradores, maestros y miembros familiares el valor de la excelencia y la creencia de que todos los alumnos pueden aprender continuamente?

Un énfasis sobre las destrezas para pensar
? ¿Cómo refleja lo que aprendan los alumnos  el propósito y metas de la escuela?
? ¿Qué hace que el diseño de lo que la escuela enseña (el currículo) apoye a todos los alumnos en lectura, escritura, en el habla, escuchar, matemática, tecnología, pensamiento creativo, pensamiento crítico, y la resolución de problemas?
? ¿Cómo ayudan las actividades instructivas a que los alumnos logren altas normas de rendimiento?
? ¿Cómo demuestran los IEP un compromiso a normas altas para los alumnos con discapacidad?

Control y evaluación frecuente del rendimiento del alumno
? ¿Cada cuánto se proporciona a los alumnos con comentarios sobre cómo están rindiendo?
? ¿Quién proporciona los comentarios?
? ¿Son animados los alumnos a evaluar su propio rendimiento?
? ¿Cómo se proporciona a las familias con comentarios sobre el rendimiento de su hijo o hija?
? ¿Qué tipos de pruebas y otros procesos de evaluación son usados y qué miden?
? ¿Cómo son modificadas las pruebas para que todos los alumnos participen?
? ¿Cómo son destacados y celebrados los logros de los alumnos?
 

Un ambiente de órden y disciplina
? ¿Hay acuerdo entre los maestros, administradores, y alumnos sobre las reglas básicas de la conducta?
? ¿Cuántas reglas se espera que cumplan los alumnos?
? ¿Cómo son manifestadas las reglas?
? ¿Hay otros aspectos de la escuela que contribuyen a un sentido de órden?       Si los hay, cuáles son?
? ¿De qué manera promueve el horario el aprendizaje?
? ¿Acaso la escuela es flexible con el espacio y hora?  ¿Cómo?

Un ambiente de cuidar
? ¿Cómo asegura la escuela un ambiente seguro para aprender?
? ¿Cómo son enseñadas las alternativas a la violencia?
? ¿Modela el personal tolerancia y respeto?
? ¿Están siendo enseñados los alumnos a respetar la diversidad y diferencia?
? ¿Cómo están siendo enseñados los alumnos a contemplar situaciones de diferentes perspectivas?

Apoyos para alumnos con necesidades únicas de aprendizaje
? ¿Cómo están modificando y acomodando los maestros una gran variedad de trabajo de alumnos?
? ¿Cómo son ayudados los alumnos a desarrollar amistades y relaciones positivas?
? ¿Cómo son proporcionados servicios de apoyo y servicios relacionados a los alumnos que tienen un IEP?
? ¿Reciben todos los alumnos un diploma después de su graduación?
? ¿Cómo son calificados los alumnos que tienen un IEP?
 

La Vida Profesional de los Maestros

Las destrezas y creencias de los maestros

? ¿Creen los maestros que pueden enseñar a todos los alumnos?
? ¿Son tomados en cuenta los estilos de aprendizaje individuales?
? ¿Cómo usan los maestros el contenido y destrezas de aprendizaje para facilitar tanto las metas académicas como las sociales?
? ¿Cuán bien conocen los maestros su materia?
? ¿Cuán bien conocen los maestros a sus alumnos?

Los estilos de los maestros

¿Cómo enseñan los maestros?
¿Cómo dirigen los maestros el salón de clases?
¿Cómo toman en cuenta las actividades de aprendizaje las múltiples inteligencias y culturas?
¿Cómo están involucrados los maestros en aconsejar y guiar a los alumnos además de enseñarles?

El apoyo para los maestros

? ¿Cómo se hace disponible para los maestros el tiempo necesario para planificación?
? ¿Cómo y cuándo piensan los maestros sobre lo que están enseñando, por qué, y cómo están enseñando?
? ¿Qué tipos de opciones para educación y desarrollo tiene a su disposición el personal?
? ¿Participan la escuela o miembros del personal en una red nacional de la reforma escolar o enseñanza inclusiva?
 

Liderazgo, Administración, y Gobierno

Un sentido compartido de propósito de organización

? ¿Hay una visión clara, a través de la escuela y un juego de metas para la conducta y logros?
? ¿Dónde puede ver esto?
? ¿Cómo son comunicadas las prioridades escolares a los alumnos, padres y miembros de la comunidad?
? ¿Vió una comprensión compartida de las metas entre los alumnos, personal, administración, y padres?
? ¿Cómo está gobernada la escuela?
? ¿Quién toma qué tipo de decisiones?

Un fuerte liderazgo administrativo

? ¿Es notable la colaboración en el aprendizaje entre la facultad, personal, y alumnos?
? ¿Cómo fomentan los administradores la construcción de su visión, mejoramiento contínuo y la resolución de problemas?
? ¿Cómo se llevan el personal y los administradores?
? ¿Animan los administradores a que los maestros prueben nuevas maneras de enseñar más eféctivamente a un grupo diverso de alumnos?

Una organización de aprendizaje

? ¿Apoya la administración el contínuo crecimiento profesional del personal?
? ¿Cómo estimula la administración las interacciones productivas con los programas a nivel de distrito? ¿Con las familias? ¿Con compañeros comunitarios?
? ¿Cómo es medido el éxito con todos los alumnos?
? ¿Cómo están involucradas las familias como compañeros completos en aquellas decisiones que les afectan?
 

La Coordinación de Servicios con la Comunidad

La participación de la familia y comunidad

? ¿Cómo la escuela invita y espera la participación de la familia y comunidad?
? ¿Cómo crea la escuela una comunicación recíproca y regular con las familias?
? ¿Cómo se invita a las familias a que ayuden a sus hijos e hijas en el proceso de aprendizaje?
? ¿Cómo demuestra la escuela su aprecio por las tradiciones de familias de culturas diversas?
? ¿Qué tipo de participación de padres ocurre en los ramos académicos más allá del PTO, noche para padres, y actividades extraescolares?
? ¿Toman parte otras organizaciones comunitarias en la sociedad con la escuela? ¿Cómo?
? ¿Cómo involucra la escuela a miembros comunitarios, negocios locales, y agencias de servicios humanos para ayudar a los alumnos a tener éxito?
? ¿Tiene la escuela una relación con colegios o universidades?
? ¿Tiene la escuela algún acuerdo con empleadores locales para ubicar alumnos en trabajos de carrera durante el año, verano, y siguiendo la graduación?

Estas preguntas no deben limitar el alcance de la experiencia del equipo. Preguntas y observaciones adicionales siempre son bienvenidas.
 

Normas de Conducta  durante la visita en el lugar

Una visita productiva a otra escuela requiere buena planificación.  Es esencial arreglar de antemano la visita para que las reuniones con el personal escolar y familias pueda tomar lugar, y las visitas en la sala de clases puedan ser organizadas.  Si es apropiado, comparta “Preguntas para Guiar Visitas en el lugar” para que la escuela se sienta más a gusto con su visita.

Las visitas en el lugar son más productivas cuando las clases están en sesión.  Por eso, es importante estar atento a las normas de conducta durante la visita.

? Si está visitando salas de clases, trate de programar su tiempo para estar allí al comienzo de la clase.  Puede interrumpir la clase si llega durante la instrucción.
? Programe las reuniones con administradores, maestros, alumnos, y personal a través del día, durante horas convenientes para ellos.  Sea respetuoso del tiempo de todos durante estas reuniones.
? Antes de la visita, hágase familiar con las preguntas que tiene asignadas para explorar.
? Durante el tiempo de conversación – tales como durante las pausas, caminando en el pasillo con un alumno, en reuniones con el personal – esté preparado para hacer preguntas que no fueron contestadas durante las sesiones de observación.  Use estas ocasiones para solicitar mayor clarificación sobre cómo la escuela realizó su reestructuración, incluyendo cualquier dificultad encontrada y cómo éstas fueron resueltas.
? Recuerde que todo refleja cómo la escuela está “educando” intencionalmente o involuntariamente a sus alumnos.  Observe otras cosas como el mantenimiento del edificio y terreno, accesibilidad, lista de platos en la cafetería, la decoración en los pasillos y salas de clases, la presencia de padres, iluminación, ventilación, niveles de ruido, localización de la oficina, el ambiente de la sala de los maestros, etc.
? Antes de tomar fotografías, pregunte si es permitido.  Las cámaras pueden ser una distracción, y en algunos casos, puede ser contra la ley fotografiar a los alumnos.
? El tomar notas también puede ser una distracción para algunos alumnos.  Mientras esté en la sala de clases, a veces es más fácil observar y luego anotar sus observaciones después de que la clase haya terminado.
? Recuerde que usted es una visitante que ha sido invitada para compartir en un complejo dinámico de organización.  Su propia presencia cambia lo que “ocurre” normalmente – no importa cuán acostumbrada esté la comunidad escolar a recibir visitante.  Al máximo posible, sea un “observador participante” agradable y apreciativo.  Seleccione sus preguntas más importantes para hacerlas durante entrevistas con el grupo.  Reserve cualquier comentario de evaluación para las sesiones dedicadas a rendir cuenta de la visita, después de la visita en el lugar.
 

Cómo los alumnos con discapacidad son incluídos en la reforma escolar

Aunque las escuelas pueden estar ocupadas en varias iniciativas de reforma escolar, a muchas aún les falta mucho para incluir a todos los alumnos en el proceso.  Abordar las necesidades únicas de aprendizaje de los alumnos es crítico para mejorar las escuelas para todos.  La exitosa inclusión de alumnos con discapacidad en las salas de clase de educación general es una buena indicación de que la enseñanza y aprendizaje sean efectivos para todos los alumnos.  Por eso, es importante, que cada miembro del equipo observe la inclusión de alumnos con discapacidad desde sus perspectivas asignadas.
 

Después de la Visita en el Lugar:  Llevándose a Casa lo que Aprendió

Es beneficioso para el equipo tener una corta reunión al final del día de la visita en el lugar para discutir lo que cada persona observó.  Esta sesión de “primeras reacciones” para rendir cuenta de la visita ayuda a los miembros del equipo a escuchar y comparar las primeras reacciones.

Después de que el equipo ha regresado a su escuela de hogar, los miembros del equipo deben programar una reunión para rendir cuenta de la visita y discutir observaciones generales, tener una discusión completa desde cada una de las cuatro perspectivas, juntar lo que aprendieron, y hacer más preguntas.  Las preguntas durante esta sesión podrían incluir: ¿Observó el equipo cualquier práctica que trabajaría bien en su escuela? ¿Cómo podrían implementar estas prácticas en su escuela? ¿Quién necesita tomar parte en las discusiones para la reforma escolar?  ¿El personal?  ¿PTA?  ¿Comité de responsabilidad?  ¿Representantes comunitarios?  ¿Qué otra información deben coleccionar?  ¿Cuáles recursos necesitarían, tales como educación, consultas, tiempo libre para que más personas visiten escuelas, etc.?
 

Algunas Palabras Finales

Mirar y observar lo que otras escuelas están haciendo es una buena manera de comenzar a mejorar su escuela.  Por supuesto, no todo lo que un equipo observe en un sitio será apropiado para la escuela de su hogar.  A veces el observar lo que aparenta no ser apropiado ayuda a enfocarse en lo que sí sería apropiado.  El proceso de clarificar lo que falta es un paso hacia hacerlo realidad.

Finalmente, padres individuales pueden decidir usar este proceso aún si la escuela no está de acuerdo con un enfoque de equipo.  Los padres podrían invitar a otro padre u otra persona interesada a unirse con ellos.  Después de la visita, compartir lo que aprendió sobre otra escuela podría provocar un interés en el proceso de la reforma escolar.

1999 Federación para Niños con Necesidades Especiales, Inc.  Todos los derechos reservados.

Esta publicación ha sido revisada y aprobada por el del Departamento de Educación de los Estados Unidos, Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación (OSERS). El financiamiento de esta publicación fue proporcionado por la Oficina de Programas de Educación Especial, OSERS, Departamento de Educación de los Estados Unidos) a través de subvención #H029K50208.